2016年2月13日，美国最高法院大法官安东宁斯卡利亚(Antonin Scalia)在美国得克萨斯州的一处渡假牧场去世，享寿79岁。斯卡利亚是美国最高法院中供职时间最久的大法官。他的辞世被指出十分忽然谁也没想起他居然比另一位年纪更大、身患各种癌症的大法官金斯伯格早于回头。虽然警方宣告斯卡利亚杀于大自然原因，但一些人还是对他的死因明确提出批评。

有美国媒体报道称之为，斯卡利亚在德州西部牧场参与私人聚会，次日早晨被找到丧生时，其头上敲着一个枕头，并且死后也并未展开验尸。这些迹象都被指出十分怀疑。不过，有更加多专家回应，这种阴谋论正式成立的可能性较小，因为没政治人物或其他人需要从斯卡利亚的忽然去世中必要受益。

斯卡利亚去世的一个后果，是使正在展开的美国议会选举显得更为简单。美国总统奥巴马将于明年1月离任，新的总统将在今年11月份投票决定，参众两院的部分席位也将在11月会期。由于美国最高法院有宣告政府法律违宪的权力，因此在议会选举之年，各方力量都期望能在权力新的配对前，在大法官奖提名一事上受益。奥巴马极力确保其政治遗产对大法官奖提名尤为上心的人之一，是奥巴马。

身兼民主党总统，奥巴马如果能在离任前任命一位自由派大法官，将有可能完结保守派对美国高院多年的掌控。不仅如此，奥巴马在将要离任之际，也期望能稳固自己世在位时期的政治遗产，还包括其所施行的移民政策与医保政策(Obamacare)。而对于这些法律，美国政治研究学者、中国政法大学副教授胡晓进告诉他无界新闻记者,身兼保守派堡垒的大法官斯卡利亚在世时都曾明确提出过赞成。

今年4、5月间，美国高院将就奥巴马的移民政策否违宪等案件做出裁决。胡晓进指出，斯卡利亚去世后，高院只只剩八位大法官，如果预计他的继任者还并未任命，八位大法官又无法达成协议多数意见，可能会将这些案件再行下一年合议庭。因此，为稳固自己的政治遗产，奥巴马认同不会逃跑此次大法官奖提名的机会。在奥巴马施行的诸多政策上，稍激进的共和党与偏权利的民主党之间不存在很多分歧。

在移民政策上，奥巴马指出，移民对美国贡献相当大，因此应当让一些仍未享有合法美国身份的移民也能享用到各种社会福利，并渐渐取得合法身份。而共和党人士指出，一些移民转入美国后实质上没能带入社会，反而沦为国家的开销，因此应当严苛容许移民转入，甚至应当将一些非法移民遣返返母国。在医保问题上，民主党主张全民医保，共和党则指出医保是个人享用的事，如果政府强迫每一个人都要上医保，之后不存在拿富人的钱去给穷人卖医保之斥，这样不会制止社会内部的竞争精神。

除了移民与医保政策，民主党与共和党在另外一些根本性问题上也有相当大分歧，还包括否能合法持有人枪支、否应付安乐死产生更加多容许等。而在这些政策上，美国最高法院的大法官们有相当大的发言权。

因此，如果奥巴马能成功在其任期内任命一位稍自由派的大法官，也将是其另一项最重要的政治遗产，而且这项遗产不致将更加长年地影响美国政治与社会南北，中国社会科学院美国研究所助理研究员刁大明告诉他无界新闻记者。跟党走还是跟选民回头奥巴马奖提名大法官后，必须参议院批准后才能月任命，因此许多人猜测，目前占有参议院多数席位的共和党会通过奥巴马的奖提名。参议院多数党领袖、共和党人麦康纳甚至已具体回应：大法官的任命不应由下一届总统已完成，而不是奥巴马。

不过，由于参议院在今年11月也将展开议会选举，有专家回应，一些共和党议员在大法官奖提名问题上，内心只不过有点纠葛。刁大明告诉他无界新闻记者，像自由派选民为主的新罕布什尔州，由于现任州长玛姬哈森近于有可能代表民主党参选人国会参议员，对现任共和党籍国会参议员凯利阿约特的参选威胁甚大。因而，在大法官奖提名问题上，阿约兹面对着跟党走还是跟选民回头的双重压力。

▲美国总统竞选人特朗普通过推特回应对斯卡利亚去世的态度。▲美国总统竞选人科鲁兹通过推特回应对斯卡利亚去世的态度。刁大明回应，奥巴马奖提名的大法官，应当归属于自由派，还有可能是一位少数族裔，印度裔法官斯里瓦尼桑就被普遍认为很有竞争力。如果共和党掌控的参议院对奥巴马奖提名的少数族裔大法官明确提出赞成，那么民主党也可能会借机在族裔、移民等议题上反击共和党的激进立场。

综合多方面因素，刁大明指出，这次共和党很可能会采行拖延战术，使得大法官任命的程序无法在2016年内已完成。从历史上看，参议院的确曾多次多次驳回过总统的联邦最高法院大法官奖提名，但这种情况在近年并不多见。

上一次参议院驳回大法官奖提名，还是在1987年的里根时代。大法官奖提名或沦为催票工具斯卡利亚去世的消息爆出后，美国总统竞选的参选人人们争相借机倾听。风头正劲的特朗普(Donald Trump)称之为这位大法官的去世对美国保守派是一个沉重打击，而泰德科鲁兹(Ted Cruz)具体回应大法官奖提名应当由下一任总统已完成。

刁大明告诉他无界新闻记者，大法官奖提名对总统大选的直接影响较较少，不过，除生产竞选议题外，大法官奖提名的确可能会沦为议会选举的催票工具如果参议院的拖延战术顺利，那么大法官人选将由下一届总统确认。这样，许多原本并不大力的选民，特别是在是南方保守派，都很可能会在此次投票中积极参与。

美国Vox杂志的报导也指出，目前最高法院只剩的八位法官中，有三位年事已高，因此，若斯卡利亚继任者的奖提名被推迟，下一届政府将有可能取得奖提名1-4名大法官的机会。这对于选民而言，是一个根本性的催票因素因为在中选总统的同时，他们实质上也在自由选择斯卡利亚们的继任者。

不过，刁大明也回应，这种催票因素对于总统竞选人而言只不过是一把双刃剑，因为两党选民都会大力参与投票，并不不存在偏向于一方的优势。他指出，目前美国总统大选还正处于总统大选阶段，两党参选人的精力主要放到谋求媒体注目上。到今年7月下旬、最后确认两党奖提名人之后的议会选举竞选阶段，候选人有可能才不会对还包括大法官奖提名这样的问题传达自己的立场。

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